A ti ciudadano.
En 1889, una joven californiana de apenas 19 años se convirtió en la primera persona condenada como criminal en el recién formado condado de Orange, California. Su delito fue atreverse a defender su tierra.
Modesta era hija de una familia mexicana que vivía en San Juan Capistrano cuando el ferrocarril Santa Fe decidió tender sus vías justo a través de la propiedad de su familia, sin pagarles una compensación justa.
Como forma de protesta, habría colgado ropa tendida y una cerca sobre las vías, junto con un letrero exigiendo que le pagaran por el paso del tren por su terreno.
Fue un acto de dignidad de una mujer joven contra una de las corporaciones más poderosas de su tiempo.
Por eso la acusaron de intentar obstruir el ferrocarril y la enviaron a prisión.
Murió tras las rejas, muy joven, lejos de los suyos. Su historia fue enterrada durante casi un siglo, hasta que investigadores chicanos la rescataron como símbolo del despojo que sufrieron tantas familias mexicanas cuando el progreso pasó por encima de sus derechos.
Y así fue como Modesta perdió, pero al negarse a callar, ganó un lugar en la memoria de su pueblo.
¿Cuántas Modestas habrá habido cuyos nombres nunca alcanzamos a conocer?
